Participant à la formation du Pôle international francophone, 7-18 octobre 2013.
32 beffrois wallons et flamands ont été inscrits en 1999 sur la Liste du patrimoine mondial, rejoints en 2005 par 23 édifices français et un wallon. Au total, 56 beffrois répartis en Flandre, Wallonie, Nord-Pas de Calais et Somme.
Élément symbolique du paysage dans les anciens Pays-Bas et le Nord de la France, le beffroi matérialise, au cœur de l’espace urbain, la naissance du pouvoir municipal au Moyen Âge. Édifice pratique abritant les cloches communales, conservant chartes et trésors, accueillant les réunions échevinales, servant de tour de guet et de prison, le beffroi est, au fil des siècles, devenu le symbole de la puissance et de la prospérité des communes.
La série de beffrois reconnue par l’UNESCO balaie toutes les époques de construction de beffrois, depuis les premiers donjons seigneuriaux aux reconstructions postérieures aux deux guerres mondiales en passant par la naissance des premiers hôtels de ville.
